Masalah? Knowledge itu bersifat historis dan mewakili saat suhu di Inggris tidak mencapai 40 derajat Celcius. “Kita berada di ambang perubahan iklim,” kata Harris.

“Belum lama ini kami merancang sistem pendingin untuk suhu puncak luar ruangan sebesar 32 derajat,” kata Jon Healy, dari konsultan pusat information Keysource di Inggris. “Mereka lebih dari 8 derajat lebih tinggi dari yang pernah dirancang.” Kondisi desain semakin ditingkatkan—tetapi perusahaan pusat information, dan klien tempat mereka bekerja, beroperasi sebagai perusahaan yang digerakkan oleh laba. Knowledge dari konsultan Turner & Townsend menunjukkan bahwa biaya pembangunan pusat information telah meningkat di hampir setiap pasar dalam beberapa tahun terakhir, dan perusahaan konstruksi disarankan untuk menekan biaya.

“Jika kita beralih dari 32 derajat ke 42 derajat, astaga,” kata Healy. “Anda harus membuat semuanya jauh lebih besar untuk mendukung persentase yang sangat kecil dalam setahun” saat suhu naik. “Itu harus dilakukan dengan hati-hati.”

Perusahaan desain pusat information mulai menganggap informasi cuaca historis sudah ketinggalan zaman dan mulai menggunakan proyeksi suhu masa depan, kata Flucker. “Daripada berpikir ekstrem saya adalah 35 derajat, mereka melakukan proyeksi yang mengatakan mungkin lebih seperti 37 atau 38 derajat,” katanya. “Tapi tentu saja, itu hanya sebaik seberapa baik kita bisa memprediksi masa depan.”

Flucker menunjukkan bahwa pusat information jarang beroperasi dengan kapasitas penuh—meskipun penelitian Cushman & Wakefield menunjukkan bahwa delapan pasar pusat information di seluruh dunia dari 55 yang mereka selidiki beroperasi pada kapasitas 95 persen atau lebih tinggi—dan saat ini, mereka hanya tegang pada suhu tertinggi untuk beberapa hari dalam setahun. Pusat information yang tidak beroperasi dengan kapasitas 100 persen dapat mengatasi suhu eksternal yang tinggi dengan lebih baik karena kegagalan peralatan kecil kemungkinannya berdampak pada kinerja semua atau tidak sama sekali. Tapi itu hampir pasti akan berubah karena darurat iklim mulai mengubah suhu lingkungan kita secara permanen dan margin kesalahan menyempit.

American Society of Heating, Refrigerating and Air Conditioning Engineers (ASHRAE) telah mengembangkan pedoman suhu pengoperasian untuk peralatan pemrosesan information, seperti server yang terintegrasi dengan pusat information. Batas tersebut menunjukkan bahwa udara yang dipompa melalui pusat information disuplai tidak lebih dari 27 derajat Celcius—meskipun ada rentang yang diizinkan di luar itu. “Dunia tidak berakhir,” kata Flucker. “Semua peralatan ini bergaransi hingga 32 derajat Celcius.” Namun dengan suhu yang terus meningkat, pusat information perlu melakukan perubahan.

“Ada sejumlah besar situs pusat information warisan yang dibangun oleh financial institution dan perusahaan jasa keuangan yang perlu disegarkan dan diperbaiki,” kata Harris. Sebagai bagian dari pemikiran ulang itu, Harris menyarankan perusahaan untuk melihat kriteria desain yang dapat mengatasi perubahan iklim, daripada hanya meminimalkan dampaknya. “Ini akan menjadi mesin chiller yang lebih besar, mesin dengan kondensor yang lebih besar, dan lebih memperhatikan mesin yang menggunakan pendinginan evaporatif untuk mencapai kriteria kinerja yang diperlukan untuk memastikan bahwa pada masa itu semuanya masih dalam kondisi yang baik,” katanya.

Perusahaan sedang menguji beberapa cara yang tidak biasa untuk mengatasi tantangan ini: Antara 2018 dan 2020 Microsoft menjalankan Undertaking Natick, yang menenggelamkan pusat information 117 kaki di bawah laut lepas pantai Skotlandia untuk melindunginya dari fluktuasi suhu, antara lain. Harris mengatakan bahwa membangun pusat information di iklim yang lebih utara bisa menjadi salah satu cara untuk menghindari panas—dengan mencoba berlari lebih cepat—tetapi ini memiliki masalahnya sendiri. “Pengembang akan memperebutkan kumpulan situs potensial yang terus menyusut,” katanya, sebuah tantangan ketika komputasi tepi menempatkan pusat information semakin dekat ke titik di mana information dikonsumsi, seringkali di daerah perkotaan yang lebih panas.

Teknologi liquid cooling menawarkan solusi yang lebih praktis. Pusat information saat ini berada di period pendinginan berbasis udara, tetapi pendinginan cair—di mana cairan dilewatkan oleh peralatan, memindahkan panas, dan menyedotnya—bisa menjadi cara yang lebih baik untuk menjaga suhu tetap rendah. Namun, ini tidak banyak digunakan karena memerlukan pengetahuan gabungan tentang peralatan pendingin dan TI. “Saat ini, ini adalah dua dunia yang sangat terpisah,” kata Flucker. “Pasti ada kekhawatiran tentang membuat perubahan besar dalam cara kita melakukan sesuatu.”

Tapi itu mungkin perlu — paling tidak karena itu membentuk lingkaran yang baik. Di luar peralatan TI itu sendiri, konsumen energi terbesar berikutnya di pusat information adalah peralatan yang digunakan agar tetap dingin. “Jika kita dapat beralih dari cara tradisional dalam melakukan sesuatu,” kata Flucker, “itu mencegah perubahan iklim sejak awal.”