Robotic Baru Amazon Dapat Menangani Sebagian Besar Barang di Toko Semuanya

Amazon membangun kerajaan ecommerce dengan mengotomatiskan sebagian besar pekerjaan yang diperlukan untuk memindahkan barang dan mengemas pesanan di gudangnya. Masih banyak pekerjaan untuk manusia di fasilitas yang luas itu karena beberapa tugas terlalu rumit untuk dilakukan robotic dengan andal — tetapi robotic baru bernama Sparrow dapat mengubah keseimbangan yang dicapai Amazon antara manusia dan mesin.

Sparrow dirancang untuk mengambil barang-barang yang ditumpuk di rak atau tempat sampah sehingga dapat dikemas ke dalam pesanan untuk dikirim ke pelanggan. Itu salah satu tugas tersulit dalam robotika gudang karena ada begitu banyak objek berbeda, masing-masing dengan bentuk, tekstur, dan kelenturan berbeda, yang dapat ditumpuk sembarangan. Sparrow menghadapi tantangan itu dengan menggunakan pembelajaran mesin dan kamera untuk mengidentifikasi objek yang ditumpuk di tempat sampah dan merencanakan cara mengambilnya menggunakan gripper khusus dengan beberapa tabung hisap. Amazon mendemonstrasikan Sparrow untuk pertama kalinya hari ini di fasilitas manufaktur robotika perusahaan di Massachusetts.

Amazon saat ini sedang menguji Sparrow di sebuah fasilitas di Texas di mana robotic tersebut sudah menyortir produk untuk pesanan pelanggan. Perusahaan mengatakan Sparrow dapat menangani 65 persen dari lebih dari 100 juta merchandise dalam inventarisnya. Tye Brady, kepala teknolog di Robotika Amazon, mengatakan bahwa jangkauan adalah hal yang paling mengesankan tentang robotic. “Tidak ada yang memiliki inventaris seperti yang dimiliki Amazon,” katanya. Sparrow dapat memegang DVD, kaus kaki, dan boneka, tetapi masih kesulitan dengan kemasan yang longgar atau rumit.

Membuat mesin yang mampu mengambil berbagai objek individu dengan akurasi dan kecepatan yang mendekati manusia dapat mengubah ekonomi e-niaga. Sejumlah perusahaan robotika, termasuk Berkshire Gray, Righthand Robotics, dan Locus Robotics, sudah menjual sistem yang mampu mengambil objek di gudang. Startup Covariant berspesialisasi dalam membuat robotic mempelajari cara menangani merchandise yang belum pernah terlihat sebelumnya di tempat kerja. Tetapi mencocokkan kemampuan manusia untuk menangani objek apa pun dengan andal, dan dengan kecepatan tinggi, tetap berada di luar jangkauan robotic. Manusia biasanya dapat memilih sekitar 100 merchandise per jam di gudang. Brady menolak untuk mengatakan seberapa cepat Sparrow dapat mengambil merchandise, dengan mengatakan bahwa robotic itu “belajar sepanjang waktu”.

Mengotomatiskan lebih banyak pekerjaan di dalam gudang secara alami mengarah pada pemikiran tentang momok robotic yang menggusur manusia. Sejauh ini, hubungan antara robotika dan pekerja manusia di tempat kerja lebih kompleks. Misalnya, Amazon telah meningkatkan tenaga kerjanya meskipun telah meluncurkan lebih banyak otomatisasi, karena bisnisnya terus berkembang. Perusahaan tampaknya peka terhadap persepsi bahwa robotic dapat merugikan manusia. Pada acara hari ini perusahaan menyoroti karyawan yang telah beralih dari pekerjaan tingkat rendah ke pekerjaan yang lebih maju. Namun, knowledge inner yang diperoleh Reveal menunjukkan bahwa pekerja Amazon di fasilitas yang lebih otomatis mengalami lebih banyak cedera karena kecepatan kerja yang lebih cepat. Perusahaan telah mengklaim bahwa robotika dan teknologi lainnya membuat fasilitasnya lebih aman.

Ketika ditanya tentang penggantian pekerja, Brady mengatakan peran robotic disalahpahami. “Saya tidak melihatnya sebagai pengganti orang,” katanya. “Manusia dan mesin bekerja bersama—bukan manusia versus mesin—dan jika saya dapat membuat orang fokus pada tugas tingkat tinggi, itulah kemenangannya.”

Robotic telah menjadi lebih mampu dalam beberapa tahun terakhir, meskipun sulit untuk membedakan hype dari kenyataan. Sementara Elon Musk dan yang lainnya memamerkan robotic humanoid futuristik yang bertahun-tahun tidak berguna, Amazon diam-diam mengotomatiskan sebagian besar operasinya. Perusahaan e-niaga mengatakan sekarang memproduksi lebih banyak robotic industri per tahun daripada perusahaan mana pun di dunia.

Penggunaan robotic industri terus berkembang. Pada bulan Oktober, Federasi Robotika Internasional melaporkan bahwa perusahaan di seluruh dunia memasang 517.385 robotic baru selama tahun 2021, meningkat 31 persen dari tahun ke tahun, dan rekor baru untuk industri. Banyak dari mesin baru tersebut adalah robotic bergerak yang berputar di sekitar pabrik dan gudang yang membawa barang atau contoh konsep robotic “kolaboratif” yang relatif baru yang dirancang agar aman untuk bekerja bersama manusia. Amazon tahun ini memperkenalkan robotic kolaboratifnya sendiri yang disebut Proteus, yang mengangkut rak-rak yang ditumpuk dengan produk di sekitar gudang, menghindari pekerja manusia saat berjalan.

Pada acaranya hari ini, Amazon juga mendemonstrasikan drone pengiriman baru, yang disebut MK30, yang mampu membawa beban hingga 5 pound. Amazon telah menguji pengiriman drone di Lockeford, California, dan Faculty Station, Texas, dan mengatakan drone baru yang lebih efisien akan mulai beroperasi pada tahun 2024. Perusahaan juga memamerkan kendaraan pengiriman listrik baru yang dibuat oleh Rivian yang mencakup sistem keamanan khusus untuk peringatan tabrakan dan pengereman otomatis, serta sistem yang disebut Fleet Edge yang mengumpulkan rekaman tampilan jalan dan knowledge GPS untuk meningkatkan rute pengiriman.