Strategi Supercharger baru Tesla memungkinkan perusahaan menghasilkan uang dari pelanggan pesaingnya dengan memungut biaya dari mereka. (Harga bervariasi berdasarkan wilayah, waktu, dan apakah sebuah EV dibuat oleh Tesla, tetapi umumnya biaya antara $10 dan $30 untuk mengisi mobil.) Dan jika lebih banyak pembuat mobil mengikuti Ford dan GM dan memilih untuk menggunakan standar konektor Tesla, itu bisa menjadi kendaraan Tesla masa depan dengan menjamin bahwa pemilik selalu memiliki akses mudah ke pengisian daya publik. “Hal taman bertembok Tesla bagus dalam waktu dekat, tetapi dalam jangka panjang, itu adalah strategi yang kalah,” kata Tom Narayan, seorang analis riset otomotif di RBC Capital Markets.

Dengan cara ini, Tesla sedikit mirip dengan Apple ketika mendirikan App Retailer-nya, memposisikan dirinya sebagai perantara antara pengembang aplikasi dan pelanggan mereka sendiri, kata Daniel Schlagwein, seorang profesor bisnis di College of Sydney yang menulis tentang strategi Tesla. . Lebih banyak pemilik EV kemungkinan harus melalui Tesla untuk menjaga mobil mereka tetap berjalan. “Secara konseptual, industri otomotif telah menjadi persaingan untuk penjualan mobil—melihatnya sebagai persaingan penyediaan listrik untuk mobil-mobil tersebut adalah cara pandang yang benar-benar baru,” katanya.

Salah satu kelemahan potensial dari strategi pengisian daya Tesla yang baru diperbarui adalah bahwa pelanggannya sendiri harus berbagi hak asuh Supercharger dengan pengemudi EV lainnya. Beberapa pengadopsi awal sudah merasakan tekanan dari perusahaan untuk menggunakan jaringan lebih sedikit.

Selama bertahun-tahun, pembuat mobil listrik menawarkan Supercharging free of charge tanpa batas kepada orang-orang yang membeli sedan Mannequin S dan SUV Mannequin X, sebelum secara resmi mengakhiri promosi pada tahun 2018. Sekarang, pembuat mobil tersebut tampaknya mencoba untuk mendapatkan keuntungan kembali.

Dalam penawaran yang dikirim melalui electronic mail ke pelanggan, perusahaan mengusulkan memperdagangkan manfaat jus free of charge dengan diskon $3.000 untuk mobil baru dan Supercharging selama tiga tahun, lalu menaikkan diskon menjadi $5.000. Hingga akhir bulan ini, Tesla menawarkan Supercharging tanpa batas selama enam tahun kepada siapa pun yang ingin menukar S atau X lama mereka dengan pengisian daya tak terbatas selama bertahun-tahun.

Tidak ada kesepakatan, kata Kagai Kinyua, pemilik Mannequin S yang tinggal di antara Maryland dan Georgia. Dia tidak mengenakan biaya di rumah karena dia tidak diizinkan memasang stasiun pengisian daya pribadi di garasi parkir gedung apartemennya yang bertingkat tinggi. Jadi Kinyua melakukan sebagian besar pengisian dayanya di stasiun pengisian cepat Tesla lokal. Dia memperkirakan keuntungan itu menghemat hampir $ 3.000 setahun.

Upaya Tesla untuk memikat pelanggan agar melepaskan pengisian free of charge seumur hidup membuat para pengemudi bingung dengan motif atau strategi perusahaan. “Saya kira mereka menyadari bahwa pemilik lama tetap menggunakan mobil lama mereka,” kata Kinyua.

Atau mungkin Tesla telah tersandung ke dalam jebakan yang telah menjebak perusahaan teknologi lain yang telah menawarkan keuntungan untuk memikat pengguna awal, seperti menit telepon tanpa batas atau penyimpanan cloud, hanya untuk menyadari bahwa itu terlalu bagus untuk diberikan secara free of charge. Musk mengatakan sebanyak itu di tahun 2018, menyatakan bahwa Supercharging free of charge tanpa batas “tidak benar-benar berkelanjutan pada quantity produksi & tidak mendorong perilaku yang optimum.” Dia menyimpulkan, “Kita mungkin seharusnya mengakhiri ini lebih awal.”

Langkah terbaru Tesla untuk melenturkan kekuatan jaringan pengisian daya menyarankan motif lain untuk mengakhiri pengisian daya free of charge tanpa batas: Pembuat mobil sedang mencoba membersihkan stasiun pengisian daya untuk memberi ruang bagi gerombolan pelanggan yang membayar. Tesla, yang kabarnya membubarkan tim persnya pada 2021, tidak menanggapi permintaan komentar.

Vicente Perez, pemilik Mannequin S 2014, mengatakan dia hanya menggunakan jaringan Supercharger dalam perjalanan darat, atau jika dia kehabisan baterai saat jauh dari rumahnya di Los Angeles. Tapi dia tidak akan melepaskan Supercharging gratisnya yang tidak terbatas dengan mudah, atau mobil yang terikat padanya. “Kami masih berencana menyimpannya sampai roda lepas,” katanya.