Asaro juga percaya bahwa mengizinkan robotic polisi yang mematikan bisa merugikan diri sendiri. Tersangka mungkin lebih curiga terhadap upaya negosiasi melalui robotic jika mereka tahu itu bisa dipersenjatai, katanya. Asaro adalah salah satu pendiri Komite Internasional untuk Kontrol Senjata Robotic, sebuah kelompok yang mengerjakan perjanjian internasional untuk melarang robotic pembunuh.

Anggota parlemen San Francisco diminta untuk menandatangani penggunaan robotic pembunuh oleh polisi karena proses yang digerakkan oleh undang-undang California tahun 2021 yang disebut Meeting Invoice 481 yang membutuhkan pengawasan lokal atas pendanaan, akuisisi, dan penggunaan peralatan militer oleh polisi. Undang-undang tersebut dimaksudkan untuk memberi pemerintah daerah kekuatan untuk menjaga dari militerisasi lembaga penegak hukum dan secara eksplisit mengatakan bahwa peralatan lebih sering digunakan di komunitas Kulit Hitam dan Coklat. Di Oakland terdekat, AB 481 memimpin departemen kepolisian kota untuk meminta penggunaan kekuatan mematikan yang melibatkan robotic teleoperatif, tetapi pada bulan Oktober polisi mencabut permintaan itu.

Salah satu efek dari AB 481 adalah menambahkan pengawasan lokal ke perangkat keras seperti yang diperoleh melalui program Departemen Pertahanan AS yang mengirimkan peralatan militer bernilai miliaran dolar seperti kendaraan lapis baja dan amunisi ke departemen kepolisian setempat. Peralatan dari program tersebut digunakan untuk melawan pengunjuk rasa setelah pembunuhan polisi terhadap Michael Brown di Ferguson, Missouri, pada tahun 2014 dan George Floyd di Minneapolis pada tahun 2020.

Awal tahun ini, pengawas San Francisco Aaron Peskin mengubah draf kebijakan San Francisco untuk peralatan polisi tingkat militer untuk secara eksplisit melarang penggunaan robotic untuk mengerahkan kekuatan terhadap siapa pun. Tetapi amandemen yang diajukan oleh SFPD bulan ini berpendapat bahwa polisi harus bebas menggunakan kekuatan robotic, karena petugasnya harus siap untuk menanggapi insiden yang menewaskan banyak orang. “Dalam beberapa kasus, kekuatan mematikan melawan ancaman adalah satu-satunya pilihan untuk mengurangi korban massal tersebut,” kata amandemen tersebut.

Menjelang pemungutan suara kemarin, Brian Cox, direktur Unit Integritas di Kantor Pembela Umum San Francisco, menyebut perubahan itu bertentangan dengan nilai-nilai progresif yang telah lama dipertahankan kota itu dan mendesak pengawas untuk menolak proposal SFPD. “Ini adalah pilihan yang salah, didasarkan pada rasa takut dan keinginan untuk menulis aturan sendiri,” katanya dalam surat kepada dewan pengawas.

Cox mengatakan robotic mematikan di jalan SF dapat menyebabkan kerusakan besar, diperparah dengan “sejarah panjang SFPD dalam menggunakan kekuatan berlebihan — terutama terhadap orang kulit berwarna.” American Civil Liberties Union, Digital Frontier Basis, dan Komite Pengacara untuk Hak Sipil juga menyuarakan penentangan terhadap kebijakan tersebut.

Departemen Kepolisian San Francisco telah mengungkapkan bahwa mereka memiliki 17 robotic, meski hanya 12 yang beroperasi. Mereka termasuk robotic pencarian dan penyelamatan yang dirancang untuk digunakan setelah bencana alam seperti gempa bumi, tetapi juga mannequin yang dapat dilengkapi dengan senapan, bahan peledak, atau pemancar semprotan merica.

Supervisor Aaron Peskin merujuk pada potensi kesalahan penggunaan bahan peledak oleh polisi selama debat menjelang pemungutan suara kemarin. Selama kebuntuan tahun 1985 di Philadelphia, polisi menjatuhkan bahan peledak dari helikopter ke sebuah rumah, menyebabkan kebakaran yang menewaskan 11 orang dan menghancurkan 61 rumah.