Oficjalnie: były najlepszy zawodnik Ekstraklasy trafił do Znicza Pruszków!

Joel Valencia ponownie zagra na pierwszoligowych boiskach. Znicz Pruszków oficjalnie potwierdził, że były najlepszy piłkarz Ekstraklasy z sezonu 2018/2019 został uprawniony do występów w barwach drużyny z Mazowsza. 30-letni Ekwadorczyk ostatnie miesiące spędził bez klubu, ale teraz otrzymał szansę na odbudowanie formy.

Gwiazda mistrzowskiego Piasta Gliwice

Valencia zapisał się w historii polskiej ligi przede wszystkim dzięki znakomitej kampanii w Piaście Gliwice. To właśnie w sezonie 2018/2019 był jednym z architektów sensacyjnego mistrzostwa Polski, które drużyna Waldemara Fornalika wywalczyła kosztem Legii Warszawa i Lechii Gdańsk. Skrzydłowy zanotował wtedy sześć goli i tyle samo asyst, a jego dynamiczna gra i ofensywna kreatywność zostały nagrodzone tytułem najlepszego zawodnika całych rozgrywek.

Kapitalne występy w Polsce zaowocowały transferem do Brentfordu, które zapłaciło za niego około dwóch milionów euro. W Championship Valencia nie potrafił jednak powtórzyć formy z Ekstraklasy. Angielski klub regularnie wypożyczał go do innych drużyn – m.in. do Legii Warszawa. Tam również nie potrafił nawiązać do najlepszych czasów w Piaście i stopniowo tracił na znaczeniu.

Powrót przez Zagłębie Sosnowiec

Latem 2023 roku Valencia definitywnie rozstał się z Brentfordem i zdecydował się wrócić do Polski. Wybrał wówczas Zagłębie Sosnowiec, gdzie miał pomóc drużynie w walce o awans. Jego statystyki nie były jednak oszałamiające – w 58 meczach zdobył trzy gole i zaliczył sześć asyst. Klub nie tylko nie zdołał awansować, ale też spadł z I ligi, co zakończyło współpracę z Ekwadorczykiem.

Po rozstaniu z Zagłębiem Valencia przez kilka miesięcy pozostawał bez pracy. Blisko 31-letni piłkarz miał problem ze znalezieniem nowego pracodawcy, mimo że wciąż cieszył się opinią zawodnika z dużym doświadczeniem. Dopiero treningi ze Zniczem Pruszków otworzyły przed nim nowe drzwi. Sztab szkoleniowy pierwszoligowca zdecydował się dać mu szansę, a on zaakceptował propozycję kontraktu.

Gotowy na debiut w nowym zespole

Podpisanie umowy ze Zniczem oznacza, że Valencia został niezwłocznie zgłoszony do rozgrywek i będzie mógł wystąpić już w sobotnim meczu przeciwko Śląskowi Wrocław. Spotkanie odbędzie się 4 października o godzinie 19:30 i może być okazją do pierwszego oficjalnego występu piłkarza w nowych barwach.

Joel Valencia, były najlepszy zawodnik Ekstraklasy, wraca na zaplecze ligi, tym razem w koszulce Znicza Pruszków. Choć jego zagraniczne wojaże nie przyniosły spodziewanych sukcesów, wciąż ma potencjał, by pomóc nowej drużynie. Kibice liczą, że Ekwadorczyk wykorzysta drugą szansę i pokaże, że wciąż stać go na przebłyski z mistrzowskiego sezonu Piasta Gliwice.