Cristiano Lincoln Mattos, CEO dan salah satu pendiri di Tempest, yang juga keluar dari Cesar, menghubungkan keberadaan perusahaannya dengan kemampuan ekosistem untuk menerjemahkan keahlian dari dunia akademis ke dalam kebutuhan pasar. “Kami bahkan tidak akan dapat membuat perusahaan jika kami tidak memiliki dukungan Cesar sejak awal, terutama mengingat pasar keamanan siber lokal tidak ada 23 tahun yang lalu,” kata Mattos, yang perusahaannya sekarang memiliki kantor di seluruh dunia dan bergerak ke industri pertahanan, serta pasar lainnya, setelah dibeli oleh Embraer.

Cesar ingin melakukan hal yang sama untuk AI. Institut ingin menjadi pusat internasional untuk melatih bisnis tentang cara beradaptasi dengan AI generatif dan membantu karyawan mereka menjadi “penduduk asli AI generatif”. “Kami berfokus pada pengujian cara baru untuk meningkatkan produktivitas dengan menggabungkan enter manusia dan mesin untuk membuat atau menyempurnakan desain, konten, dan kode,” kata Peixoto.

Mempertimbangkan mannequin hiper-kolaboratif Porto Digital, tahun-tahun Covid tidaklah mudah. Dampak dari tidak dapat bertemu langsung diperparah dengan penangguhan acara penting yang diselenggarakan oleh organisasi nirlaba, seperti Rec’n’Play, sebuah pageant tahunan yang bertujuan untuk memicu minat dalam karir teknologi di antara penduduk. Tetap saja, distrik tersebut mengalami kenaikan 10 persen dalam jumlah pekerja selama tiga tahun terakhir, dengan peningkatan pendapatan sebesar 29 persen. Pemerintah sebelumnya, di bawah presiden sayap kanan Jair Bolsonaro, juga bukan pendukung utama proyek tersebut.

“Tahun-tahun di bawah Bolsonaro benar-benar menantang bagi kami, karena struktur sains dan teknologi pemerintah benar-benar dibongkar—kami harus menemukan kembali diri kami sendiri,” kata CEO Porto Digital, Pierre Lucena. Sejak 2016, organisasi yang menjalankan distrik teknologi belum menerima sumber daya dari pemerintah federal dan melakukan proyek inovasi terbuka dan berkonsultasi ke negara bagian lain untuk memastikan kemandirian finansialnya.

Dengan pandemi di belakangnya, tujuan langsung Porto Digital adalah memiliki 25.000 profesional yang bekerja di perusahaan yang berbasis di distrik teknologi pada tahun 2025, dan lebih dari 600 bisnis di sana. Taman teknologi ini bertujuan untuk melatih hingga 50.000 orang pada tahun 2050, berfokus pada komunitas yang kurang terlayani melalui inisiatif dari sekolah menengah hingga melatih kembali para profesional di bidang teknologi seperti disiplin AI.

Pemerintah negara bagian, yang telah mendukung inisiatif ini sejak awal, berharap dapat memanfaatkan keberhasilan hub teknologi tersebut untuk membangun foundation ekonomi yang melampaui ibu kota negara bagian hingga ke seluruh Pernambuco. Pernambuco adalah negara bagian Brasil ketiga yang paling tidak setara, dengan 51 persen warganya hidup di bawah garis kemiskinan, menurut Institut Geografi dan Statistik Brasil.

“Tantangan kita adalah meniru [the Porto Digital structure and training initiatives] di seluruh pedalaman, untuk mengembangkan pengusaha di negara bagian yang sudah memiliki fokus teknologi, dan untuk mendukung mereka yang belum berada di bidang tersebut,” kata Raquel Lyra, gubernur negara bagian Pernambuco.

Menumbuhkan sektor teknologi dapat berarti lebih banyak pekerjaan dan peluang ekonomi, tetapi juga kesempatan untuk mengembangkan layanan publik digital dan solusi inovatif untuk tantangan negara yang meluas. “Kami adalah negara bagian yang miskin, dengan 2 juta orang tanpa makanan dan jumlah yang sama tanpa akses ke air,” kata Lyra. “Kami tahu masalah kami, dan kami gagal di space yang dapat diatasi dengan penggunaan knowledge dan teknologi.”

Ini bukan tantangan langsung, tetapi Meira, yang telah menyaksikan Porto Digital tumbuh dari sebuah ide hingga menjadi terkenal saat ini, yakin ada alasan untuk optimis.

“Recife tidak menunggu hal-hal terjadi; kami tidak tertarik melakukan hal-hal yang telah dilakukan sebelumnya,” kata Meira. “Ini telah berhasil bagi kami di masa lalu dan akan terus membuat kami menonjol di masa depan.”