Baidu, penyedia pencarian net China terkemuka dan pemain kunci dalam layanan cloud AI dan mengemudi otonom, juga menggunakan chip Nvidia secara ekstensif di pusat datanya. Oktober lalu perusahaan mengumumkan salah satu mannequin AI terbesar di dunia untuk menghasilkan bahasa, dibuat menggunakan perangkat keras Nvidia.

ByteDance, perusahaan China di belakang TikTok dan mitranya di China, Douyin, mengandalkan perangkat keras Nvidia untuk melatih algoritme rekomendasinya, menurut dokumentasi perangkat lunaknya sendiri. Beberapa perusahaan Cina, termasuk Alibaba dan Baidu, sedang mengembangkan chip silikon yang dirancang untuk bersaing dengan Nvidia dan AMD, tetapi semua ini membutuhkan pembuatan dari luar Cina yang sekarang terlarang. Alibaba dan Baidu sama-sama menolak mengomentari aturan baru tersebut. WIRED tidak menerima tanggapan atas permintaan komentar yang dibuat untuk ByteDance dan beberapa perusahaan chip China lainnya.

Perusahaan Teknologi Besar di China—seperti di AS—telah membuat mannequin AI besar semakin penting untuk aplikasi termasuk pencarian net, rekomendasi produk, penerjemahan dan parsing bahasa, pengenalan gambar dan video, dan mengemudi otonom. Kemajuan AI yang sama diharapkan untuk mengubah teknologi militer di tahun-tahun mendatang, dan membentuk bagaimana AS dan China saling berhadapan atas masalah-masalah seperti invasi Rusia ke Ukraina dan klaim kemerdekaan Taiwan.

“Pemerintahan Biden percaya bahwa hype seputar potensi transformatif AI dalam aplikasi militer adalah nyata,” kata Allen dari CSIS. “Amerika Serikat juga memiliki pemahaman yang cukup baik tentang chip komputer mana yang masuk ke sistem AI militer China, dan mereka adalah orang Amerika, yang dianggap tidak dapat diterima.”

Pembatasan ekspor baru berkontribusi pada penurunan stabil dalam hubungan AS-Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, meskipun selama beberapa dekade ketergantungan teknologi di mana manufaktur Tiongkok telah menjadi landasan industri teknologi AS. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah AS telah berusaha untuk mengambil peran yang lebih aktif dalam meningkatkan industri AI domestik dan produksi chip karena meningkatnya persaingan dengan China.

Saham di beberapa perusahaan teknologi China, serta Nvidia dan AMD, turun minggu ini karena ruang lingkup pembatasan tenggelam di kalangan investor. Departemen Perdagangan telah memperingatkan Nvidia dan AMD bulan lalu bahwa mereka harus menghentikan ekspor chip AI canggih ke China, tetapi aturan yang diumumkan minggu lalu jauh lebih luas. Aturan ekspor baru menambah 18 bulan memar untuk perusahaan teknologi China, setelah tindakan keras pemerintah yang bertujuan untuk mengatur industri lebih ketat setelah bertahun-tahun pertumbuhan freewheeling.

Terputusnya chip AS dapat memperlambat proyek AI China secara signifikan. Pembuat chip domestik terkemuka China, Semiconductor Manufacturing Worldwide Company (SMIC), memproduksi chip yang tertinggal beberapa generasi dari TSMC, Samsung, dan Intel.

SMIC saat ini memproduksi chip dalam apa yang oleh industri disebut sebagai proses pembuatan chip generasi 14 nanometer, sebuah referensi tentang seberapa padat komponen dapat dikemas ke dalam sebuah chip. TSMC dan Samsung, sementara itu, telah beralih ke proses 5-nanometer dan 3-nanometer yang lebih maju. SMIC baru-baru ini mengklaim dapat menghasilkan chip 7-nanometer, meskipun dengan quantity rendah.

Kapasitas perusahaan Cina mana pun untuk mengimbangi kemajuan dalam pembuatan chip dibatasi oleh kurangnya akses ke mesin litografi ultraviolet ekstrem yang diperlukan untuk membuat chip dengan komponen yang lebih kecil daripada generasi 7 nanometer. Produsen tunggal, ASML di Belanda, telah memblokir ekspor ke China atas permintaan pemerintah AS.