Sebagai piksel menetap setelah peluncuran headset Imaginative and prescient Professional Apple yang direncanakan dengan cermat, garis pertempuran telah dipadatkan dalam perang untuk realitas baru. Berbagai kekuatan teknologi—dan beberapa perusahaan baru yang sedang naik daun—sedang mengembangkan headset dan gizmos lainnya untuk meningkatkan atau menggantikan dunia secara digital yang dirasakan oleh indra mentah kita. Tapi ada perpecahan yang jelas dalam filosofi tentang peran yang akan dimainkan oleh perangkat realitas campuran ini.
Tiba-tiba, perpecahan itu penting. Hanya setahun yang lalu—pada hari-hari sepi ketika kami tidak terpaku pada AI menulis esai kami dan mungkin memusnahkan umat manusia—obsesi besar teknologi adalah metaverse. Setiap perusahaan tampaknya memiliki strategi untuk paradigma yang akan datang ini. Penjualan yang mengecewakan dan munculnya AI generatif membuat diskusi itu menjadi latar belakang. Tetapi entri heboh Apple telah menghidupkan kembali minat — dan menantang cara raja metaverse yang pernah tak terbantahkan, Mark Zuckerberg, mengejar realitas campuran. Pemain lain di lapangan akan memilih di antara jalur ini. Bahkan raksasa seperti Microsoft. Saat saya baru-baru ini berbicara dengan CEO-nya, Satya Nadella, dia menegaskan kembali komitmennya untuk mengejar “kehadiran”. (Kemudian kami melanjutkan pembicaraan tentang AI.)
Sembilan tahun yang lalu, paparan Zuckerberg ke VR melalui headset Oculus — yang kemudian merupakan ramuan Kickstarter tanpa tulang — seperti sambaran petir ke tengkoraknya. Dalam sekejap, dia menjadi yakin bahwa realitas yang dihasilkan secara digital adalah platform masa depan. Bisa ditebak, pendiri perusahaan media sosial yang dominan di dunia meramalkan bahwa teknologi baru ini akan bersifat sosial. Pada tahun 2014, dia membeli startup tersebut seharga $2 miliar. Meskipun kemajuannya lambat—waktu awalnya kira-kira 10 tahun hampir habis—dia tidak pernah kehilangan kepercayaan, bahkan mengubah nama perusahaannya menjadi Meta untuk mencerminkan komitmennya. Merangkul istilah “metaverse”, nama yang diberikan novelis Neal Stephenson untuk konsep dunia digital alternatif, Zuckerberg memiliki tujuan jangka panjang untuk menyediakan alat yang membuat kita pergi ke tempat lain—dan bersosialisasi di sana.
Jangka panjang, memang. Headset Meta, dijuluki Quest, adalah rig VR paling populer, tetapi tidak ada di mana-mana. Jalan Zuckerberg untuk berubah diaspal dengan aktivitas imersif seperti bermain recreation, kebugaran, dan ruang sosial VR di mana orang diwakili oleh avatar kartun. Konyol seperti ini, saya telah menemukan bahwa avatar ini benar-benar dapat menumbuhkan rasa koneksi setengah hidup. Tapi aplikasi sosial andalan Meta, Horizon Worlds, masih kikuk dan melelahkan. Tahun lalu, seorang eksekutif Meta harus memarahi karyawan karena tidak menggunakannya untuk rapat mereka. Meskipun demikian, perusahaan menghabiskan miliaran dalam penelitian untuk meningkatkan teknologi, yakin bahwa pendekatannya adalah yang tepat.
Dengan headset Imaginative and prescient Professional seharga $3.500—lebih ringan dan lebih canggih daripada perangkat Meta’s Quest—Apple telah memilih jalan yang berbeda. Seperti yang saya tulis awal bulan ini dalam kesan pertama saya tentang perangkat, perusahaan melihat sistem operasinya, VisionOs, dalam tradisi kemajuan sebelumnya dalam antarmuka komputasi alami, seperti antarmuka grafis, dan perangkat penunjuk seperti mouse atau layar sentuh. James Wagner Au, penulis buku baru Membuat Metaverse Yang Pentingmengatakan, “Lebih masuk akal untuk menganggap Imaginative and prescient Professional sebagai penerus Mac Professional—perangkat untuk pembuat konten kelas atas yang akan tertarik untuk memiliki satu perangkat di mana beberapa layar dapat dimasukkan ke dalam satu perangkat atau realitas.”
Tidak sekali pun selama acara Apple kata “metaverse” diucapkan. Sebaliknya pembuat kata-kata perusahaan mengatakan perangkat itu terjun ke “komputasi spasial.” Imaginative and prescient Professional pada dasarnya adalah perangkat soliter yang memungkinkan Anda bekerja atau menonton movie. Komponen yang paling sosial adalah ketika seorang manusia mendekati Anda di dunia nyata, tampilan digital yang menghabiskan kesadaran Anda cukup meredup untuk memberi tahu Anda bahwa seseorang sedang mendekat, mungkin untuk meminta stapler.
New Replace : [randomize]