Ron DeSantis, itu Gubernur Florida dari Partai Republik, pasti berharap untuk tren di Twitter setelah mengumumkan pencalonannya sebagai presiden dalam aliran audio di platform hari ini. Dia sepertinya tidak ingin melihat tagar teratas menjadi #DeSaster.

Hanya beberapa menit setelah DeSantis bergabung dengan pemilik platform, Elon Musk, di Twitter Areas, dan bahkan sebelum politisi tersebut dapat berbicara, Musk terdengar mengatakan, “Servernya agak tegang.” Kemudian streaming tiba-tiba berakhir, tampaknya dibanjiri oleh sekitar 667.000 pendengar, jumlah yang tidak seberapa dibandingkan dengan streaming di platform lain yang secara rutin ditonton oleh jutaan orang.

Penampilan DeSantis adalah pertaruhan pada taktik kampanye kepresidenan baru dan platform yang tidak dikenal karena daya tarik massanya bagi pemilih AS. Langkah tersebut akhirnya mendorong Twitter ke titik puncaknya baik secara teknis maupun filosofis.

Perusahaan, yang memiliki seperlima dari stafnya ketika Musk mengakuisisi tahun lalu, akhirnya memulai kembali aliran audio hampir 30 menit setelah waktu mulai yang dijadwalkan. Namun acara tersebut berlanjut untuk menunjukkan kebutaan ideologis pada proyek media sosial Musk — dan kecenderungannya untuk melindungi orang-orang berkuasa, terutama mereka yang berpandangan sayap kanan, dari “kebebasan berbicara” yang diklaim CEO sebagai juara.

#DeSaster bukan pertanda baik bagi ambisi Musk untuk memperluas dan menstabilkan platform, yang katanya suatu hari akan menarik 1 miliar pengguna setiap bulan. Pengusaha telah berulang kali berbicara tentang mengubah Twitter menjadi “aplikasi segalanya” yang mirip dengan aplikasi WeChat multifungsi Cina. Twitter diatur untuk menjadi tuan rumah acara baru oleh komentator sayap kanan Tucker Carlson setelah pemecatannya dari Fox Information, di mana ia secara teratur menarik lebih dari 3 juta pemirsa.

Gangguan hari ini menunjukkan bahwa Twitter tampaknya tidak siap untuk menampung orang banyak seperti itu. Itu juga tidak menunjukkan potensi besar sebagai tempat untuk menjangkau banyak pemilih AS. Hanya 20 persen orang dewasa AS melaporkan bahwa mereka menggunakan Twitter, menurut survei Pew Analysis baru-baru ini, sementara 81 persen mengatakan mereka menggunakan YouTube dan 69 persen Fb. Dan meskipun Musk telah berbicara tentang mengubah Twitter menjadi “alun-alun kota digital” world, dia telah mengawasi melemahnya moderasi konten dan mengundang kembali akun yang dilarang karena konten ofensif, termasuk rapper Ye, sebelumnya Kanye West, dan mantan presiden AS Donald Trump.

Aliran DeSantis semakin merusak klaim Musk untuk menjadikan Twitter tempat pertukaran otentik dari berbagai pendapat. Platform ini “bukan hanya pidato kalengan dan teleprompter,” sesumbarnya, hanya beberapa menit setelah DeSantis menyelesaikan pidato kalengannya, yang menggemakan baris-baris dari video kampanyenya.

Musk juga mengulangi keinginannya agar Twitter menjadi tempat di mana orang-orang dengan pandangan politik berbeda dapat berbaur. “Mungkin beberapa pikiran akan diubah dengan satu atau lain cara,” katanya. Tetapi ketika lantai digital dibuka untuk pertanyaan, mereka datang dari siapa yang memiliki pemikiran sayap kanan kepemimpinan dan sekutu Muskian, termasuk pengusaha yang menjadi podcaster David Sacks, yang menjadi pembawa acara bersama acara tersebut.